AI WEIWEI wurde 1957 in Peking geboren. Seit seinem Weggang aus China im Jahr 2015 lebt er im europäischen Exil. Nach Stationen in Berlin und Cambridge (Großbritannien) hat sich der Künstler und Regimekritiker überwiegend in Portugal niedergelassen.
AI WEIWEI fordert öffentlich sowie in seinen vielfach zensierten Blogs Pressefreiheit und die Wahrung der Menschenrechte, um zum Aufbau einer echten Zivilgesellschaft und einer demokratischen Gesellschaft beizutragen. Voraussetzung dafür wäre die Übernahme persönlicher Verantwortung – etwas, das in China durch die bis heute wirkmächtige Tradition des konfuzianischen Denkens erschwert wird. Die Regierung unter Hu Jintao benutzte den Begriff der Harmonie sogar als ideologisches Leitmotiv und politisches Steuerungsinstrument. Seit Jahrhunderten sind die Menschen in China darin geübt, unterschiedliche Wege (Tao) gleichzeitig zu gehen, ohne zu werten oder sich festzulegen. Seine Verantwortung als Künstler sieht AI WEIWEI daher in der unermüdlichen Aufdeckung gesellschaftlicher Missstände, in deren Untersuchung sowie in der Verbreitung von Informationen darüber.
AI WEIWEIs Werke wurden in zahlreichen Einzelausstellungen gezeigt, unter anderem im MUSAC Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León, in der Albertina modern (Wien), im Belvedere (Wien), im National Museum of Modern and Contemporary Art (Seoul), im Gardiner Museum (Toronto), in der Fundación Proa (Buenos Aires), in der Whitechapel Gallery (London), in der Kunsthal Charlottenborg (Kopenhagen), in der National Gallery (Prag), in der National Gallery of Victoria (Melbourne), im Brooklyn Museum (New York), im Martin-Gropius-Bau (Berlin), im Hirshhorn Museum (Washington), im Kunsthaus Graz, im Kunsthaus Bregenz, im Fotomuseum Winterthur, in der Tate Modern (London), im Haus der Kunst (München) sowie im Mori Art Museum (Tokio).
Darüber hinaus realisierte er zahlreiche Architekturprojekte gemeinsam mit Herzog & de Meuron sowie eine Vielzahl an Filmprojekten. AI WEIWEI nahm außerdem an bedeutenden internationalen Biennalen teil, darunter die Biennale von Venedig, die Yokohama Triennale, die Kochi-Muziris Biennale, die Moscow Biennale of Contemporary Art, die Liverpool Biennial, die documenta 12 (Kassel), die 5th Asia-Pacific Triennial of Contemporary Art (Queensland), die 15th Biennale of Sydney, die Guangzhou Triennale sowie die 1st Montpellier Biennale of Chinese Contemporary Art.
Seine Werke befinden sich in bedeutenden internationalen Sammlungen, darunter im Centre Pompidou (Paris), in der CIFO – Cisneros Fontanals Art Foundation (Miami), im Guggenheim Museum (New York), im Hirshhorn Museum and Sculpture Garden (Washington), im Los Angeles County Museum of Art, im Louisiana Museum of Modern Art (Humlebæk), im Moderna Museet (Stockholm), im Museum Dahlem (Berlin), im Museum DKM (Duisburg), im Museum für Asiatische Kunst (Berlin), im Museum of Contemporary Art (San Diego), in der Queensland Art Gallery (Brisbane), in der Rubell Family Collection (Miami), in der Sigg Collection (Luzern), in der Tate (London) sowie in der Walther Collection (Neu-Ulm).
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AI WEIWEI was born in Beijing in 1957. Since leaving China in 2015, he has lived in European exile. After periods in Berlin and Cambridge (United Kingdom), the artist and outspoken critic of the regime has largely settled in Portugal.
AI WEIWEI publicly advocates for freedom of the press and the protection of human rights, both through his public statements and through his repeatedly censored blogs, in order to contribute to the development of a genuine civil society and a democratic society. This would require individuals to assume personal responsibility—something that continues to be hindered in China by the enduring influence of Confucian thought. Under Hu Jintao, the government even used the concept of harmony as an ideological guiding principle and political instrument of control. For centuries, people in China have been accustomed to pursuing different paths (Tao) simultaneously, without judging or committing themselves to one. AI WEIWEI therefore sees his responsibility as an artist in the tireless exposure of social injustices, in investigating them, and in disseminating information about them.
AI WEIWEI’s works have been presented in numerous solo exhibitions, including at MUSAC Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León, Albertina modern (Vienna), Belvedere (Vienna), National Museum of Modern and Contemporary Art (Seoul), Gardiner Museum (Toronto), Fundación Proa (Buenos Aires), Whitechapel Gallery (London), Kunsthal Charlottenborg (Copenhagen), National Gallery (Prague), National Gallery of Victoria (Melbourne), Brooklyn Museum (New York), Martin-Gropius-Bau (Berlin), Hirshhorn Museum (Washington), Kunsthaus Graz, Kunsthaus Bregenz, Fotomuseum Winterthur, Tate Modern (London), Haus der Kunst (Munich), and Mori Art Museum (Tokyo).
In addition, he has realized numerous architectural projects together with Herzog & de Meuron, as well as a wide range of film projects. AI WEIWEI has also participated in major international biennials, including the Venice Biennale, Yokohama Triennale, Kochi-Muziris Biennale, Moscow Biennale of Contemporary Art, Liverpool Biennial, documenta 12 (Kassel), the 5th Asia-Pacific Triennial of Contemporary Art (Queensland), the 15th Biennale of Sydney, the Guangzhou Triennale, and the 1st Montpellier Biennale of Chinese Contemporary Art.
His works are held in major international collections, including Centre Pompidou (Paris), CIFO – Cisneros Fontanals Art Foundation (Miami), Guggenheim Museum (New York), Hirshhorn Museum and Sculpture Garden (Washington), Los Angeles County Museum of Art, Louisiana Museum of Modern Art (Humlebæk), Moderna Museet (Stockholm), Museum Dahlem (Berlin), Museum DKM (Duisburg), Museum für Asiatische Kunst (Berlin), Museum of Contemporary Art (San Diego), Queensland Art Gallery (Brisbane), Rubell Family Collection (Miami), Sigg Collection (Lucerne), Tate (London), and the Walther Collection (Neu-Ulm).
