Ricardo BREY wurde 1955 in Havanna (Kuba) geboren und lebt und arbeitet seit 1990 in Gent (Belgien). Er studierte an der Escuela de Artes Plásticas San Alejandro sowie an der Escuela Nacional de Arte in Havanna. Anfang der 1980er-Jahre gehörte er zur kubanischen Avantgardebewegung Volumen I, die die Entwicklung der zeitgenössischen Kunst in Kuba maßgeblich prägte.
Ricardo BREYs künstlerische Praxis umfasst Zeichnung, Skulptur, Assemblage und Installation. Im Zentrum seiner Arbeiten stehen Fragen nach den Ursprüngen der Menschheit, dem Verhältnis zwischen Mensch und Natur sowie den kulturellen und spirituellen Grundlagen unserer Existenz. Ausgehend von persönlichen Erinnerungen, Mythologien und afro-kubanischen Traditionen verbindet er unterschiedliche Materialien, Fundstücke und symbolische Formen zu vielschichtigen Bild- und Objekträumen. Seine Arbeiten untersuchen die Beziehungen zwischen westlichen und außereuropäischen Denktraditionen und hinterfragen lineare Vorstellungen von Geschichte, Identität und kultureller Zugehörigkeit. Besonders in seinen umfangreichen Werkzyklen Universe, Annex und Every Life is a Fire entwickelt BREY eine poetische Bildsprache, in der alltägliche Gegenstände zu Trägern universeller Fragen werden.
Ricardo BREYs Arbeiten wurden international in zahlreichen Einzel- und Gruppenausstellungen gezeigt, darunter S.M.A.K. (Gent), M HKA – Museum van Hedendaagse Kunst Antwerpen, Museo Nacional de Bellas Artes (Havanna), Museum Hof van Busleyden (Mechelen), Gerhard-Marcks-Haus (Bremen), Museum De Domijnen (Sittard), GEM (Den Haag), Centre Pompidou (Paris), Palais de Tokyo (Paris), Museum of Fine Arts (Boston) und El Museo del Barrio (New York). Er nahm an der documenta IX (Kassel, 1992), der Biennale von Havanna (1994), der Biennale von Venedig (2015) sowie der Kathmandu Triennale (2017) teil. 1998 erhielt er ein Guggenheim-Stipendium für Installationskunst und Skulptur sowie eine Auszeichnung des flämischen Kulturministeriums.
Seine Werke befinden sich in bedeutenden öffentlichen und privaten Sammlungen, darunter Centre Pompidou (Paris), Museo Nacional de Bellas Artes (Havanna), S.M.A.K. (Gent), M HKA (Antwerpen), Lenbachhaus (München), Fonds national d’art contemporain (Frankreich), Ella Fontanals-Cisneros Collection (Miami), de la Cruz Collection (Miami), Louis-Dreyfus Family Collection (New York), NSU Art Museum (Fort Lauderdale), Suermondt-Ludwig-Museum (Aachen) und Watari Museum of Contemporary Art (Tokio).
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Ricardo BREY was born in 1955 in Havana (Cuba) and has lived and worked in Ghent (Belgium) since 1990. He studied at the Escuela de Artes Plásticas San Alejandro and the Escuela Nacional de Arte in Havana. In the early 1980s, he was part of the Cuban avant-garde movement Volumen I, which played a significant role in shaping the development of contemporary art in Cuba.
Ricardo BREY’s artistic practice encompasses drawing, sculpture, assemblage, and installation. His work explores questions concerning the origins of humanity, the relationship between humans and nature, and the cultural and spiritual foundations of our existence. Drawing on personal memories, mythology, and Afro-Cuban traditions, he combines diverse materials, found objects, and symbolic forms to create complex visual and spatial compositions. His works examine the relationships between Western and non-Western traditions of thought, challenging linear notions of history, identity, and cultural belonging. Particularly in his extensive series Universe, Annex, and Every Life is a Fire, BREY develops a poetic visual language in which everyday objects become carriers of universal questions.
Ricardo BREY’s works have been presented internationally in numerous solo and group exhibitions, including S.M.A.K. (Ghent), M HKA – Museum van Hedendaagse Kunst Antwerpen, Museo Nacional de Bellas Artes (Havana), Museum Hof van Busleyden (Mechelen), Gerhard-Marcks-Haus (Bremen), Museum De Domijnen (Sittard), GEM (The Hague), Centre Pompidou (Paris), Palais de Tokyo (Paris), Museum of Fine Arts (Boston), and El Museo del Barrio (New York). He participated in documenta IX (Kassel, 1992), the Havana Biennial (1994), the Venice Biennale (2015), and the Kathmandu Triennale (2017). In 1998, he received a Guggenheim Fellowship for Installation Art and Sculpture, as well as an award from the Flemish Ministry of Culture.
His works are held in major public and private collections, including Centre Pompidou (Paris), Museo Nacional de Bellas Artes (Havana), S.M.A.K. (Ghent), M HKA (Antwerp), Lenbachhaus (Munich), Fonds national d’art contemporain (France), Ella Fontanals-Cisneros Collection (Miami), de la Cruz Collection (Miami), Louis-Dreyfus Family Collection (New York), NSU Art Museum (Fort Lauderdale), Suermondt-Ludwig-Museum (Aachen), and Watari Museum of Contemporary Art (Tokyo).
