In seinen Arbeiten aus den letzten Jahren weist sich Thomas HARTMANN als besonders aktiver Bewohner der Gutenberg-Galaxis aus: Bücher, Zeitschriften, Druckwerke aller Art sind zu zentralen Inhalten seiner Bilder geworden. Seine zu Stapeln getürmten, in Fächer gequetschten oder zu Bündeln geschnürten Bücher und Zeitungen scheinen Indices eines sinnlichen Gestaltens zu sein. In seinen Bildern und Skulpturen ist das Buch kein fetischistisches Einzelobjekt, sondern immer Massenware.
Wenn man HARTMANN’s kafkaeske, vollgestopfte Bücherwände und Regale sieht, die keiner menschlichen Aufmerksamkeit mehr zu bedürfen scheinen, sondern sich selbst genügen, denkt man an ein Bild, das Michel Foucault entworfen hat: Der Mensch werde verschwinden wie am Meeresufer ein Gesicht im Sand. (zit.n.Thomas MIESSGANG)
Von einem jeglichen Wort, das, ungerecht verbrannt, auf seine Ankunft wartet
In der Silvesternacht wanderten die in der Bibliothek von Alexandria anderthalbtausend Jahre zuvor verbrannten Papyri, also Geister, in unbekannter, jedoch überraschender Geschwindigkeit nach Norden und bogen bei Hildesheim ab in Richtung Westen. Die in ihnen festgehaltenen Kenntnisse, ähnlich dem Geld, das Zentralbanken über Nationen abwerfen, um ihren Handelsgeist anzuregen, lagen einige Tage im Nordwesten Europas umher, wurden von niemand einverleibt und verstreuten sich in einer letzten, energischen Bewegung über dem weiten Atlantik. Kein Wasser aber löscht das lange schon Verbrannte. Wie es Zisternen gibt, existierten für solchen seltenen Regen verborgene Auffangbecken. Täuschend war nicht der Bericht über die Wanderung der Papyri, von denen Skeptiker behaupteten, sie sei physikalisch unmöglich, sondern die Annahme, die Papyri seien endgültig verschwunden.
Wanderten diese Wiederauferstandenen bis Europa tief unter der Erde? Oder flogen sie weit im Höhenwind? In den Tagen, die auf Silvester 1799 folgten, gelangte ein Schub unerwarteter Einfälle in die Menschenköpfe (meist war es Musik). Die „Engraphen“ verblaßten rasch. Sie wurden ja auch nirgends mit spirituellem Erdreich aufgehügelt, getränkt, wie es beim Pflanzen einer Gartenanlage sich gehört. Verkümmerten sie? Sprach das für eine „schwache Natur“ dieser Fremden? Sind WIEDERAUFERSTANDENE SCHRIFTEN mit Frühgeburten zu vergleichen, die in einer fachlich nicht vorbereiteten Klinik eingeliefert wurden (zum Beispiel ist diese auf Ohrenleiden spezialisiert) und die sich so in der Welt nicht halten konnten? Der fromme Gelehrte Friedrich Schleiermacher, der etwas davon verstand, erklärte die „Seelenhirten“ (das sind verbrannte Buchstaben) sogar für BESONDERS ROBUST. So ist nicht ausgeschlossen, daß einiges, was in der Silvesternacht 1799 vom Himmel fiel (anders als Sternschnuppen, die verdampfen), sich bis heute erhalten hat und nur aufgesammelt gehört, daß wir es ernten. Wo?
Man muß aus Teilen der Haut, der Därme, der Leber, des Herzens-Innern (in Kooperation mit ausgewählten Neuronen) inmitten der Korridore des ALTEN GEHIRNS einen NEUEN KOPF bilden und – wie ein Doppeladler – dem tradierten Verstandeskopf gegenüberstellen, daß sie einander zu einem sensiblen Staub zerreiben, wenn es doch nach wie vor um die Suche nach dem verlorenen Buchstaben geht, den Gewächsen aus Alexandria, die auch in Zukunft jeden Brand überleben werden, weil sie immer schon brannten. Etwas hiervon sich einzuverleiben, gehört zum „Autor als Produzenten“, der jedem Menschen eingeboren ist, und insofern nicht vom Brot allein lebt, sondern von einem jeglichen Wort, das, ungerecht verbrannt, auf seine Ankunft wartet.
(Alexander KLUGE, 2025)
—
In his works of recent years, Thomas Hartmann has revealed himself to be a particularly active inhabitant of the Gutenberg galaxy: books, magazines, printed works of every kind have become central content for his pictures. The books and newspapers which are piled up in stacks, squashed in fans, or tied up in bundles appear to be indices of a sensate form that conducts its completely individual play of formal fraying and colouristic fine gradations, beyond the contours of what is recognisable.
When one sees Hartmann’s kafkaesque, fully stuffed walls of books and book stacks, which appear not to need any human attention anymore, but instead suffice for themselves, one thinks of an image that Michel Foucault conceptualised: mankind will disappear like a face in the sand at the seashore. (quot.Thomas Miessgang)
“From any word that, unjustly burnt, waits for its arrival”
On the night of New Year’s Eve, in the library of Alexandria, papyri that had burned one and a half thousand years earlier, that is, ghosts, wandered at unknown although surprising speed towards the north, and at Hildesheim turned off towards the west. The knowledge contained in them, similar to the money that central banks toss over nations in order to induce their commercial spirit, lay around for a few days in north-west Europe, was not assimilated by anybody, and dispersed itself in a last, energetic impulse over the wide Atlantic. Yet no water quenched the things which had long before been burned. Just as there are cisterns, hidden collecting tanks existed for such infrequent rains. It was not the report about the wandering of the papyri – which sceptics claimed was physically impossible – that was misleading, but rather the assumption that the papyri had now finally disappeared.
Did these resurrected objects wander over to Europe deep under the earth? Or did they fly far in the high-altitude wind? In the days that followed New Year’s in 1799, an impetus of unexpected ideas found its way into human minds (it was mostly music).
The ‘engraphs’ quickly faded. They were, indeed, not piled up anywhere with spiritual earth, or soaked, as is necessary for plants in a garden. Did they wither? Is that a sign of the ‘weak nature’ of these strangers? Can RESURRECTED WRITINGS be compared with premature babies who have been taken to a clinic that is not professionally qualified (for example, one which specialises in ear complaints), and who therefore cannot survive in the world? The pious scholar Friedrich Schleiermacher, who understood something of all of this, defined the “shepherds of souls” (namely, burned letters of the alphabet) as PARTICULARLY ROBUST. So it cannot be ruled out that some of that which fell from the sky on the night of New Year’s Eve in 1799 (unlike shooting stars which vaporise) has been preserved until today and only needs to be gathered together, so that we can harvest it. Where?
One must create a NEW HEAD from parts of the skin, the guts, the liver, the interior of the heart (in cooperation with selected neurons) in the middle of the corridors of the OLD BRAIN and – like a double-headed eagle – juxtapose it with the traditional reasoning head, so that they grind each other into a sensitive dust, if as before we are dealing with the search for the lost letters, the growth from Alexandria, which also in the future will survive any fire, because they were already burned all along. To assimilate something from all of this belongs to the “author as producer”, that is innate in every human, and in this respect does not live from bread alone, but rather from any word that, unjustly burnt, waits for its arrival. (Alexander Kluge, 2025)
